Правительство Англии собирается запретить любое оформление упаковки табачной продукции в надежде сделать курение менее привлекательным.  Министр здравоохранения Эндрю Лэнсли сообщил "Таймс", что правительство прекратило содействие табачным компаниям с целью сократить их бизнес в Великобритании.

Он так же заявил, что 5% детей в возрасте от 11 до 15 лет становятся курильщиками, и эта пагубная привычка привела к почти 100,000 смертям в Великобритании ежегодно.

Правительство должно начать обсуждение этой проблемы в понедельник.

В заявлении, мистер Лэнсли сказал: "Курение остается одной из наиболее значительных проблем в области общественного здравоохранения. Каждый год происходит более 100,000 смертей в Великобритании, и каждый второй курильщик умирает преждевременно от болезней, вызываемых курением. Поэтому министры здравоохранения Великобритании обязаны присмотреться к каждому предложению, которое могло бы побудить курильщиков бросить и предостеречь начинающих. На предстоящем совещании мы хотим услышать как можно больше мнений о том, должна ли пачка сигарет остаться неизменной или должна быть принята простая упаковка, а так же готовы рассмотреть и другие подобные предложения".

Запрет на продажу табачной продукции в крупных магазинах вступил в силу в начале месяца, а маленькие магазины вынуждены будут последовать их примеру к 2015.

Это следующий шаг после закона об увеличении возрастных ограничений для покупателей табачной продукции и запрета на курение в общественных местах.

На данный момент Австралия является единственной страной, которая ввела простое оформление для упаковки табачной продукции. Этот закон вступит в силу в конце этого года, и может стать объектом судебных исков к производителям.

Новое оформление упаковок будет темно-оливкового цвета. Это решение было принято после проведенного опроса общественности, в ходе которого выяснилось, что это наименее привлекательный цвет. Исследования, проведенные в Австралии так же показывают, что оформление пачек сигарет все чаще становится важным инструментом маркетинга.

Г-н Лэнсли считает, что привлекательная упаковка помогает вербовать курильщиков с самых юных лет.

По данным исследователей, более 300 000 детей в возрасте до 16 в Англии пробуют курить каждый год.

На совещании так же будет поднят вопрос о том, не приведет ли «простая» упаковка к росту сбыта сигарет на черном рынке.

Табачные компании используют определенные цвета, чтобы вызвать ассоциации с брендом производителей, что является отдельным видом рекламы.

"Мы не хотим содействовать табачным производителям, потому что надеемся в итоге ограничить их бизнес в своей стране", - добавляет г-н Лэнсли.

Но Джейн Чишолм-Конт, генеральный секретарь TMA, говорит: "Нет никакой гарантии, что новая упаковка сократит показатели курения среди молодежи. Курение подростков фактически связано со сложным диапазоном социально-экономических факторов включая домашнюю обстановку, давление со стороны сверстников и прогулы, вплоть до исключения из школы. Простая упаковка будет только содействовать увеличению подделок на табачном рынке".

Саймон Кларк, который является лидером движения "Руки Прочь От Наших Упаковок", добавил: "Закон о простых упаковках угрожает быть фарсом. - Эндрю Лэнсли утверждает, что сохраняет нейтралитет, однако, он явно выступает в поддержку простой упаковки еще до начала рассмотрения этого закона".

Показатели курения значительно снизились, когда в 1950-х годах была установлена связь с раком.

Но за последние годы эта тенденция замедлилась, и число взрослых курильщиков составило 21%.

Министры пообещали сократить этот показатель до 18.5% к 2015 году.